天旭十五年末的這場宮宴, 大約是整個天旭年間最華麗的, 也是最詭異的，是最隆重的, 也是最不真正喜慶的。

雖然看起來一切都好像與往年沒有什麽分別, 但中風之後可說性情大變的宣帝面容依舊僵硬, 言語更是寬仁不再，只剩下難以琢磨的多疑與陰騭，百官們想到宮宴都只覺畏懼。而命婦們在後宮的飲宴, 氣氛就更是詭異而尷尬。

因為今次的宮宴，是第一次，也是唯一的一次，文皇後真的與麗妃好像十分親近互助，聯手操辦, 有意舉辦得格外盛大絢爛, 不知是為了給痛失愛子的宣帝做出一個格外喜慶的氣氛以為安撫, 還是要讓病體僵硬的宣帝再次向臣民顯示一次煌煌天威，繁盛富麗, 總之這宴會從布置到安排, 到酒席本身，樣樣都是奢靡綺麗到了極致，所邀請的命婦並官眷的人數之多, 也是遠超往年。

只不過, 這一切的絢爛與繁麗, 都沒有辦法真正化成人心的喜慶歡暢, 宴席反而在這種詭譎的氣氛之中進行得前所未有的凝澀。

幾乎是菜品上到一半，命婦與官眷們勉強能說的場面吉祥話也說了一輪，便有人開始提出些近日議論甚多的話題來。說起來這也算是閑談的慣例，只是近日的話題卻實在與往日不同，頭一個說起的便是有關齊珂忽然失蹤的事情。

有人說齊珂是不知被何人所害，但也有人說近來京中許多不吉利之事頻頻發生，說不得就是有什麽邪魔作祟也未可知。至於齊珂身上所牽連的中秋舊事，眾人居然也沒有太過避諱的意思，雖則用詞是含蓄些，總還是議論起來。

原就滿心提防的俞菱心聽到這些，本能地就去看身邊的荀瀅。今年這道宮宴的旨意非常清楚，邀請各家的女眷都是點到名字的，在發給荀家的時候還專門有宮監過來問候荀瀅的身體如何，是否需要太醫診治，也就是提前堵死了抱病不來的路。

其實這倒是多此一舉，俞菱心原本就是要帶著荀瀅前來的，因為過去這些日子，荀瀅不只是越發消瘦，連精神都有些恍惚，俞菱心越發不敢離開荀瀅，生怕她什麽時候會有個忽然想不開。而且讓她繼續悶在自己的小書樓裏看那些關於齊珂的詩詞也不是事兒，還不如稍微出來走動一下見到人更好。

但俞菱心自己也確實沒想到，在宮宴上頭一個被提起的話題居然就是齊珂的失蹤。

荀瀅倒是總還在慣性地忍著，低了低頭，甚至唇角還勉強彎了彎，並沒有顯露出更多的情緒來。俞菱心好生難過，但也沒什麽能說的，只能伸手撫了撫她的肩背，又擡眼去看遠處席面上的明錦柔，二人目光相對，都有些嘆息。

不過幸好，齊珂的話題很快也就被暫時放下了，下一個繼續說起來的就是魏王府的大火之事，雖然已經調查了一個多月，搜檢抓人，審問驗看的事情也已經進行了許久，可是對魏王府的大火的真正兇手，卻還是完全沒有定論。

眾人說來說去，言語越來越露骨的，還是指向太子。那麽在命婦宮宴上，眼光當然也就只能向著太子妃方向望過去。

明錦柔最近也瘦了一點點，但是明亮的眸子裏英氣依舊，唇邊含笑地環視反望，顯然並沒有受到什麽影響。俞菱心瞧著她的神色，也稍微放心一點。

很快菜色又上了一輪，而關於魏王府大火的事情也談論的差不多了，就在俞菱心以為這個話題其實差不多該結束更換的時候，忽然聽到有一個眼生的命婦笑了笑：“其實這事吧，還有個旁的說法，雖然聽著比戲本子還精彩，但是細想想也不是沒有道理，各位可曾聽過？”

這樣的探問豈不是等於沒問，但眾人當然也確實想聽到有什麽新鮮的說法。

那命婦又是一笑，居然真的就給出了一套說辭。而這個說法，也當真是震驚了眾人——魏王府大火既然燒的這樣慘烈，那麽多具屍體都焦黑變形，那到底有誰能當真確認死在正院裏的是魏王本人？怎麽知道不是一個身高體態與魏王相似的替身？說不定就是魏王自己不想去西北藩地受苦，所以才自己找了個替身假死，自己親手在府中灑油布陣，親手點火，那當然外人怎麽查也查不出兇手，屎盆子只能亂扣了。

若說前頭談說大火之事，麗妃還只是一臉悲痛哀傷，聽到這個簡直是勃然變色。

眾人卻多少有點恍然大悟的感覺，且越想越覺得有道理——可不是，魏王或許現在就是改名換姓風流快活去了，誰說一定死了

而這時不知有誰忽然冒了一句：“那失蹤多日的齊案首，是不是與魏王的身量差不多？”

“嗒”地一聲響，荀瀅的手居然滑了，雖然沒有打翻杯盞、狼狽到什麽嚴重的地步，但到底筷子是脫了手，原本就有些蒼白的清秀小臉徹底失去了血色，幾乎是顫抖著望向俞菱心。俞菱心也是驟然背後生寒，滿心發澀。

她當然和荀澈討論過魏王是不是假死，只是她並不覺得魏王若是假死只是為了吃喝玩樂，躲避苦寒藩地。魏王的假死其實就是為了如今的局面，栽贓給太子，讓宣帝與太子離心生疑，以及京中的驚懼與混亂，這一切都是為了可以在暗中調兵遣將，配合可能發起的逼宮。

但是，她完全沒想到的是，那與魏王身量相仿、年紀也相仿的，被燒死在魏王府正房裏的替身可能是齊珂！

當然，無比震驚的人也不只俞菱心和荀瀅兩人而已，這兩件事驟然聯系到了一起，整個晏慶殿都是震撼無比的，連皇後和麗妃都有片刻的怔忡，隨即眾人的議論簡直就像開了鍋，熱鬧非常，完全沒人註意到荀瀅那片刻的失態。

可是，再過了一刻，所有人的目光還是漸漸匯聚到了文安侯府的席位上，更準確地說，是匯聚到了荀瀅的身上。

俞菱心仔細聽了幾句，後背的汗也隨著一層又一層——居然有人提出，雖然魏王確實是養過清秀書童的，但是魏王整體上還是喜歡女色更多的，尤其是喜歡荀瀅這樣白皙文秀的小才女，不管是府中歌姬的模樣，還是成婚後妃嬪的打扮，樣樣都能看得出。當初中秋宮宴，說不定謀算的就是荀瀅。

而荀瀅，好像以前跟齊珂也是認識的？

話說到這個地步，明華月和俞菱心都變了臉色：“諸位這是何意？死者為大，談論到這個地步猶嫌不足，還要將活人也一起攀扯嗎？”

可是荀瀅的狀態也確實不太好，登時就有人回口：“這不是攀扯吧？剛才說了齊案首與魏王的事情，看看你們家姑娘的樣子，這是為兩位中的哪一位難過呢？還是兩者都……”

“好了！”文皇後先開口截斷，“這是什麽話都說出來了，荀家姑娘定然是不會有這樣的逾越，對不對，文安侯夫人，少夫人？”

明華月與俞菱心還有荀瀅既然被皇後親自點到，與剛才這種宴會閑散鬥口又是不同，只能微微起身行禮：“是。”

“不過，”皇後頓了頓，和藹的神態裏又似乎增添了些其他的意味，“所謂空穴來風，未必無音，那不知道什麽出身的學子就罷了，事情要是涉及到皇子身後的聲譽，荀姑娘還是說清楚的好。”

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